martes, 17 de mayo de 2005

La vacuna contra el VIH prepara la segunda fase


En el XXXI Congreso de la Sociedad Española de Inmunología, el ensayo de inmunoterapia con células dendríticas autólogas contra el VIH que desarrollan varios centros del país ha sido uno de los temas centrales.

Los asistentes al XXXI Congreso de la Sociedad Española de Inmunología, celebrado en Córdoba y al que han asistido cerca de 500 participantes, se han quejado de falta de financiación para las investigaciones que se están realizando en España con el fin de hallar una vacuna preventiva o terapéutica contra el VIH.

Teresa Gallart, responsable del ensayo de una inmunoterapia contra el sida que encabeza el Hospital Clínico de Barcelona, ha señalado tajantemente que "no tenemos dinero", a pesar de que los trabajos del Grupo Español de Vacunas Terapéuticas y Preventivas contra el Sida -formado por el Clínico, el Hospital Reina Sofía, de Córdoba, el Instituto Carlos III, el Hospital Gregorio Marañón, de Madrid, y el Germans Trias y Pujol, de Badalona- "están proporcionando unos resultados iniciales prometedores".

"La red de investigación del Ministerio ha dado una cantidad para montar los laboratorios, pero es insuficiente y estamos buscando ayudas -ha añadido-. Además, estamos esperando a que la Agencia Española del Medicamento nos apruebe un nuevo proyecto de investigación más potente y complejo. Esto es difícil, porque dicha entidad considera las células dendríticas como un medicamento".

El primer ensayo realizado por el Clínico catalán sobre doce pacientes ha reducido hasta diez veces el nivel de infección en el 30 por ciento de ellos, gracias a una vacuna terapéutica elaborada con células dendríticas autólogas -extraídas del enfermo, manipuladas en el laboratorio durante siete días y reimplantadas en el organismo para que capturen el virus- que incrementa la inmunidad de los afectados.

En una segunda fase -la que está pendiente de ser aprobada-, "utilizaremos más cantidad de células y de antígenos, pero sin que sea un tratamiento más agresivo", ha aclarado Gallart. También participarán más centros -los integrados en el citado grupo-, "porque necesitamos conocer la respuesta inmune del organismo con más detalle para poder estimularla. De esta forma, conseguiremos una vacuna eficaz, más simplificada, adaptada a cada paciente y con menos efectos secundarios", ha concluido Gallart.

En el Congreso de la Sociedad Española de Inmunología ha participado también José Esparza, que trabaja en una vacuna contra el sida en la Fundación Bill y Melinda Gates, de Estados Unidos. Esparza ha pedido en Córdoba más inversiones para avanzar en la cura de una enfermedad que infecta diariamente a 14.000 personas "y para acabar con los desequilibrios entre países".

"Todos los días crece el número de pacientes de sida y los gastos sanitarios y farmacéuticos de la enfermedad -unos 700 millones de dólares diarios-, así que los costes no van a bajar", ha subrayado el que fuera durante 18 años responsable del Programa de Desarrollo de Vacunas de la OMS. "Tenemos por tanto la obligación ética de aumentar las intervenciones preventivas y de desarrollar nuevas terapias para los enfermos, independientemente del país en el que hayan nacido".

En este sentido, Esparza ha abogado por destinar el 80 por ciento de los esfuerzos y recursos a incrementar el acceso y la aplicación de los tratamientos y acciones "que ya tenemos", mientras que el 20 por ciento restante se invertiría "en investigaciones para desarrollar nuevas intervenciones terapéuticas".

Sara Sánchez Conde. Córdoba

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