Identificado un gen para combatir el Sida
La investigación ha permitido comprender porque algunos individuos son asintomáticos y sobreviven durante años, mientras otros son rápidamente consumidos por el SIDA. Científicos que realizan investigaciones en Sudáfrica han identificado un gen que controla la respuesta del cuerpo humano al virus del VIH.
Campo de batalla genético
"Este es un momento emocionante para la investigación de enfermedades infecciosas porque estamos viendo la evolución de una lucha entre el sistema inmune humano y el virus del VIH que avanza en este momento en lugar de hacerlo a lo largo de miles de años", señaló el jefe del equipo de investigadores, el Dr. Philip Goulder.
Futura vacuna
"Este estudio identificó el campo de batalla genético donde se desarrolla la lucha entre el VIH y el sistema inmune humano", agregó.
Los investigadores anticipan que el hallazgo facilitará el desarrollo de una vacuna para prevenir infecciones del virus del VIH dentro de algunos años.
Los resultados del estudio llevado a cabo por las universidades de Oxford, KwaZulu-Natal y Harvard, fueron publicados en la revista Nature.
Moléculas HLA
Los investigadores enfocaron su trabajo en moléculas conocidas como HLA (Antígenos Leucocitarios Humanos, o Human Leukocyte Antigen en inglés). Estas forman parte del mecanismo de defensa del organismo e identifican qué células han sido identificadas con el VIH y deben ser destruidas. Existen tres variantes del gen, pero ya hay consenso de que los genes tipo B se han desarrollado de forma más rápida que el A o el C.
Los expertos sospechan que esto es evidencia de una suerte de carrera armamentista entre el VIH y el sistema inmune del cuerpo.
"Desde hace cierto tiempo hemos sabido que las moléculas HLA-B evolucionan de forma más rápida que las otras variantes, pero no ha quedado claro porque ocurre esto", según Goulder.
"Los datos parecen apuntar hacia una explicación de la evolución más rápida de la HLA-B en respuesta a enfermedades infecciosas, no solamente del HIV", agregó.
Rápida mutación
El virus es capaz de mutarse rápidamente y vulnerar las defensas del sistema inmune.
Esto a su vez impulsa la rápida evolución de defensas. Las variantes genéticas que son menos eficaces en el combate a la infección tienden a desaparecer mientras las moléculas que suelen tener mayor éxito tienen mayores posibilidades de perpetuarse.
Cortesía de BBC Mundo
jueves, 16 de diciembre de 2004
Identificado un gen para combatir el Sida
Huérfanos abandonados del sida luchan contra estigma en Africa
Huérfanos abandonados del sida luchan contra estigma en Africa
1,9 millones de niños menores de 15 años viven con el virus del sida o con el sida en el Africa subsahariana, según el último informe del Estado de la Infancia en el Mundo de Naciones Unidas.
NAIROBI (Reuters) - Mónica tiene 12 años, le gusta el helado, cree que los chicos son brutos y sucios, y de mayor le gustaría ser azafata "porque trabajan mucho pero también disfrutan mucho".
Robert tiene 13 años, es bueno en ciencias, le gustan las patatas fritas, sueña con ser piloto y cree que la corrupción está malogrando Africa.
Los dos niños kenianos, de ojos claros y brillantes sonrisas comparten sueños y gustos de cualquier niño alegre del mundo.
Pero ellos también comparten un secreto que ningún niño debería guardar.
Ambos son seropositivos del sida, y el estigma profundo que esta condición supone en Africa significa que nunca deben revelar su estatus a extraños si quieren conseguir sus ambiciones.
Ellos son sólo dos entre 1,9 millones de niños menores de 15 años que viven con el virus del sida o el sida en el Africa subsahariana, según el último informe del Estado de la Infancia en el Mundo de Naciones Unidas.
Robert y Mónica - no son sus nombres reales - también pertenecen a una población aún mayor de 12,3 millones de niños huérfanos a causa del sida en todo el Africa subsahariana, la región que tiene con mucha diferencia el mayor porcentaje de infectados del sida, 15 millones.
La agencia estima que para 2010 más de 18 millones de niños africanos perderán uno o más parientes por el sida si no se toman medidas. Pero el prejuicio que señala al sida como una maldición ralentizará la respuesta a la crisis, dicen los expertos.
El VIH probablemente entró en el sistema de Robert antes de que pudiera siquiera respirar, contraído en el vientre de su madre en el oeste de Kenia. Pero su condición, si se da a conocer, le podría convertir en un marginado.
Así que Robert oculta su condición a todo el mundo - incluido a Paul, su "mejor amigo" del colegio - que no vive con él en el orfanato Nyumbani de Nairobi.
"Si mis compañeros de colegio supieran, dirían 'harás que todos muramos pronto'. Eso me haría sentir mal", dice Robert.
ESTIGMA
Robert coge el ferry para ir y volver del colegio en un coche sin marca para que los desconocidos no puedan relacionarlo con el orfanato para 94 niños seropositivos donde viven él y Mónica.
Sus temores están bien fundados. Incluso las actitudes más positivas hacia el sida reflejan el estigma: una línea que viene a decir 'el sida está allí y entrar significa que tendrás una muerte de perro'
"Una persona positiva de VIH es el equivalente de Lucifer (dice un anuncio de concienciación de la enfermedad)", dice el comentarista Mwangi Muiruri.
"Cualquier persona con el virus es causa de chismorreo y casi todo el mundo siente curiosidad por echar un vistazo a la víctima cuando la enfermedad ha llegado a su fase terminal", dijo.
Nyumbani, casi enteramente financiada con donaciones de extranjeros, ofrece un lugar cálido y amoroso donde los niños reciben el cuidado de madres sustitutas en cabañas "familiares" individuales y si es necesario se les da medicación anti-retroviral.
El niño más pequeño tiene nueve meses, y el mayor 22 años.
No hay otro lugar como este en Kenia y probablemente en toda Africa. Los expertos dicen que es un ejemplo de que lo que el influyente mundo exterior puede hacer con determinación y filantropía.
Sin embargo, sólo presta atención a una ínfima parte de lo que se necesita. Algunos niños se quedan con sus familias. Otros llegan a Nyumbani demasiado tarde. Alrededor de 57 niños han muerto aquí en los 12 años que lleva abierto.
Bajo un árbol de eucalipto en una esquina del jardín yacen las tumbas de 15 niños cuyos familiares nunca hicieron el viaje para recoger sus cuerpos. El más joven de los niños olvidados era un bebé de seis meses llamada Carmela.
Los niños a veces rezan allí, entre las flores.
Por William Maclean
martes, 14 de diciembre de 2004
Críticas al programa de la OMS contra el VIH
Críticas al programa de la OMS contra el VIH
(El Mundo, España, 2004-12-01)
En 2002, la Organización Mundial de la Salud lanzó un ambicioso programa para luchar contra la pandemia del sida en los países en vías de desarrollo: el 'Tres para cinco', es decir, que para el final 2005 los tratamientos hayan llegado a tres millones de seropositivos de países en desarrollo. Sin embargo, dos artículos publicados en sendas revistas científicas señalan que aunque las intenciones del programa son buenas, el planteamiento es erróneo.
"Revisando la epidemia a lo largo de los últimos 20 años, uno tendría que concluir que el enfoque actual ha fallado y que hace falta un cambio urgente", dice Arthur Ammann, presidente de la organización Estrategias Mundiales para la Prevención del VIH, en un artículo de la revista 'PLoS Medicine'.
"La iniciativa 'Tres para cinco' se enfrenta a importantes retos para responder a la desesperada necesidad de antirretrovirales en muchos países en desarrollo", coincide otro artículo publicado en el último 'British Medical Journal' ('BMJ'). Aunque menos crítico que Ammann, también apunta una serie de desafíos a los que se enfrenta el proyecto.
Con fármacos no basta
"Es hora de reconocer que la gravedad de la epidemia exige un acceso universal a las pruebas del VIH y asesoramiento, un seguimiento de las personas que hayan tenido contacto [sexual] con seropositivos y la integración de planes sólidos de prevención y tratamiento dentro de los sistemas sanitarios", advierte Ammann.
El propio director del departamento de VIH/sida de la OMS, Jim Yong Kim, defiende el programa en ese mismo artículo de 'PLoS Medicine'. Insiste en que el acceso a los tratamientos no es su única estrategia contra el sida, sino "un punto de partida". De hecho, cree que de este modo también se aceleraría la prevención de la enfermedad, pues eliminaría el estigma de sida=muerte y, por tanto, animaría a realizarse la prueba del VIH.
"Según nuestro punto de vista, es poco probable que la transformación del sida en una enfermedad tratable cambie la percepción del sida, tal y como sugiere la OMS", discrepan los autores del trabajo en el 'BMJ'.
El programa "es muy limitado y las estrategias reducidas para afrontar el VIH fallan a menudo", resume Ammann. Luchar contra una epidemia de tales dimensiones necesita pruebas diagnósticas, que se integren las estrategias de prevención y tratamiento, evitar el contagio de madre a hijo, o el acceso a las terapias de todos los que las necesiten. "La iniciativa 'Tres para cinco' únicamente responde por completo a uno de estos aspectos", advierte este experto, para quien "estas son oportunidades perdidas e irreversibles".
El presupuesto
Asimismo, Ammann considera que existe confusión acerca de "los costes reales, las fuentes de financiación y la relación con otras iniciativas de la OMS". "No está claro si los costes de este programa son distintos de otras iniciativas, si se incorporan dentro del Fondo Global, si aumentarán y continuarán más allá de 2006 o los asumirán los presupuestos de cada país".
Inicialmente, la OMS calculó que necesitaría unos 5.000 millones de dólares al año (3.750, en euros), aunque luego ha subido el presupuesto a 6.000 (4.500 €), dice Ammann. Es decir, que facilitar acceso a todos los seropositivos que lo necesiten supondría 40.000 millones (más de 30.000 €). Kim señala que estas estimaciones son para dos años, no anuales.
Asimismo, "sólo recientemente la OMS ha reconocido lo que todo el mundo parecía saber desde un principio: hacen falta grandes inversiones en infraestructuras para una administración prolongada de antirretrovirales", precisa.
Cómo hacer llegar los tratamientos
A juicio de Ammann, la estrategia de la OMS está demasiado burocratizada, dependiendo en exceso de la ayuda internacional. "Los países que han tomado posesión de sus programas de VIH han sido los más exitosos en lidiar con la epidemia", dice este especialista, que pone por ejemplo Brasil. Allí, el 84% de los programas están financiados por recursos 'domésticos'.
En estos casos, miles de ONG, clínicas y hospitales juegan un papel fundamental y "la última cosa que necesitan es más barreras impuestas internacionalmente", advierte. "El éxito de los tratamientos antirretrovirales en los países desarrollados fue consecuencia de que se estas terapias se hiciesen disponibles a los que tratan a los pacientes, no a los gobiernos", precisa.
Kim reconoce que, "efectivamente, el contacto primordial de la OMS es con los ministros de sanidad (…), pero yo no creo que esta relación menoscabe el papel de las organizaciones gubernamentales y organizaciones locales en el 'Tres para cinco'". "Ampliar el acceso a los tratamientos no sólo es una posibilidad, sino que ya es una realidad. El número de pacientes en tratamiento antirretroviral casi se ha duplicado en los últimos dos años, la mayoría en países donde la terapia se había limitado a unos pocos privilegiados", añade.
"Aunque la iniciativa ya ha supuesto algunos avances técnicos importantes, como el desarrollo de regímenes simplificados, aún quedan algunas cuestiones sobre la administración de fármacos antisida", señalan los autores del artículo del 'BMJ'.
Para empezar, "requerirá un gran aumento del personal especializado. Para finales de 2005 harán falta unos 100.000 profesionales sanitarios", algo que hace peligrar los escasos recursos de otros programas sanitarios que, ya de por sí, están sobrecargados.
Asimismo, consideran que el mejor modo de administrar las terapias antirretrovirales de gran actividad (las denominadas TARGA) sería de un modo similar a los tratamientos para la tuberculosis (DOT, siglas en inglés de terapia observada directamente). La técnica consiste en controlar que el afectado se toma su tratamiento gracias a la presencia de personal destinado al seguimiento.
"¿Por qué esperar otra década para aprender lo que ya sabemos de epidemias como la tuberculosis?", coincide Ammann. "Los procedimientos para combatir el VIH ya han sido simplificados por trabajores sanitarios en zonas con escasos recursos. Consigámosles las pruebas y los fármacos y ellos harán el tratamiento", concluye.
Leer también:
Giro en lucha contra el SIDA... expertos ahora sí piden abstinencia y fidelidad.
viernes, 10 de diciembre de 2004
Mensajes truncados contra el sida
Una historia irreal. Supongamos que la ministra de Sanidad y el ministro de Asuntos Exteriores son una pareja estable... Aunque hace unos meses el ministro de Exteriores tuvo un lío con la ministra de Cultura... Que es la actual novia del ministro de Industria, el amigo de la ministra de la Vivienda, ex del ministro de Defensa...
Es pura fantasía, pero responde a la lógica de la campaña contra el sida que acaba de lanzar el Ministerio de Sanidad español (expresada en esos mismos términos pero solo con nombres de pila). Una campaña que da por supuesto que la promiscuidad es lo normal, y que la fidelidad es un hábito sexual tan en riesgo de extinción como el lince ibérico.
En cualquier caso, el Ministerio vuelve a presentar el preservativo como “la forma más eficaz de protección” contra el sida. Ciertamente es la única forma de protección si se ha descartado de entrada una conducta sexual responsable y si se ha renunciado a promover cualquier cambio de hábitos sexuales como no sea el de adoptar el preservativo.
En otros países donde las cifras de contagio son más graves que en España han comprendido ya las limitaciones de este adoctrinamiento para poner un preservativo en cada bolso. En Costa de Marfil, el 12% de las personas de 15 a 39 años están infectadas; en algunas regiones, la proporción alcanza el 20%. Las campañas para extender el uso del preservativo también se frecuentan en estos lugares, pero la estrategia es bastante más amplia, y más reeducativa.
Ya se han visto los buenos resultados en Uganda (ver servicio 171/03), que ha reducido la tasa de infectados del 15% al 5%. Según los estudios, la disminución de casos de sida en Uganda se relaciona más con los cambios de estilos de vida de la población que con el uso del preservativo.
Costa de Marfil se ha propuesto seguir los pasos de Uganda. Christine Nebout-Adjobi, ministra de la Lucha contra el Sida, dice que “está muy claro que el preservativo, o solo el preservativo, no es la solución. Hay que actuar sobre las costumbres, sobre los valores profundos de las personas, sobre sus valores morales. En Uganda trabajan así y parece que les va bien”, declara a “Mundo Negro” (diciembre 2004).
Esa convicción se refleja en las campañas del país: “Si usted ha visto los anuncios contra el sida en televisión, que paga nuestro Ministerio, el orden en que se presentan estas cosas es abstinencia, fidelidad y, al final, preservativo”. El Ministerio tiene en marcha un proyecto de “sensibilización de los jóvenes en los valores morales”, entre los que se incluye un tríptico dirigido a jóvenes de 15 a 18 años, titulado “La trivialización del sexo pudre nuestra sociedad”. Quizá el Ministerio de Sanidad español podría comprar los derechos para traducirlo aquí.
En Costa de Marfil han comprendido también que la estrategia de la lucha contra el sida debe adecuarse a los diferentes públicos, insistiendo en distintos aspectos según los casos y los riesgos. Es lo que los expertos en la lucha contra el sida denominan la estrategia ABC (Abstain, Be faithful, use Condoms): continencia en los jóvenes, fidelidad de los adultos, preservativo si lo anterior no se respeta, pero advirtiendo que reduce el riesgo de infección en un 80-90%, a condición de que se use bien y en todos los casos (ver servicio 154/04).
En Costa de Marfil han aprendido a diferenciar las campañas. Según la ministra, en 1992 empezó un proyecto de información para prostitutas, cuando dos de cada tres eran seropositivas. El fin era informarles de los riesgos de la enfermedad y, en consecuencia, invitarles a usar el preservativo. La campaña ha logrado que en diez años la tasa de prostitutas seropositivas haya bajado a un tercio.
El Ministerio de Sanidad español todavía no ha aprendido a deletrear este ABC de la lucha contra el sida, y hace campañas con el mismo mensaje para colegialas que para prostitutas.
Juan Domínguez
08-12-2004
157/04
ILP para la protección y acogimiento de embriones
miércoles, 8 de diciembre de 2004
Nuevo mecanismo de protección del sistema inmunológico frente al VIH basado en las células T
Reino Unido.- Descubren un nuevo mecanismo de protección del sistema inmunológico frente al VIH basado en las células T
Los científicos han documentado una gran cantidad de variaciones en los genes de estas proteínas y han intentado desentrañar las versiones más influyentes en la respuesta inmune a los patógenos. El estudio muestra que el alelo ALH-B dirige la mayoría de la actividad de las células T CD8+ que se enfrentan al VIH. Los científicos estudiaron la respuesta de las células T contra el VIH en 375 pacientes infectados por el virus. Los investigadores descubrieron que la expresión de ALH-B determinó los niveles de virus en el cuerpo de un individuo. Los resultados del estudio apuntan a un papel importante de este gen y ofrecen nuevos datos sobre cómo se relacionan virus y huésped.
domingo, 5 de diciembre de 2004
La Iglesia en España responde: Ministerio de Salud es el "integrista" ante el SIDA
MADRID, 05 Dic. 04 (ACI).- La Iglesia en España respondió dura y rápidamente a los insultos del Ministerio de Salud socialista, que en días pasados había acusado de “fundamentalista” a la Iglesia Católica por oponerse a una estrategia de lucha contra el SIDA basada en el preservativo.“Los fundamentalistas son ellos, que dicen que el preservativo elimina al cien por cien el riesgo de transmisión del SIDA, cuando no es así”, replicó el Delegado de Pastoral Sanitaria, Arturo García Rodríguez.
“Nosotros pensamos que sí existe un riesgo y que la seguridad no es del cien por cien”, explicó además García Rodríguez, al señalar que la apuesta de la Iglesia para prevenir y combatir tan dramática enfermedad pasa por otras vías, muy alejadas del remedio del preservativo. Se trata de dos principios: “Formación y educación”.
Según el Delegado de pastoral sanitaria, las críticas de las autoridades de salud socialistas contra la Iglesia “tienen poco que ver con el SIDA y van más allá”. “Estamos en un clima de ir contra todo aquello que diga la Iglesia, y estas palabras también van por ahí”, explicó.
Base científica
Arturo García Rodríguez explicó que la política que propone la Iglesia para la prevención del SIDA “no es un oasis en el desierto”. Existen, según relató, distintos estudios que respaldan esta postura. Uno de ellos fue publicado el pasado sábado en la prestigiosa publicación The Lancet y firmado por casi 150 autoridades mundiales.
sábado, 4 de diciembre de 2004
Frente a la catástrofe del sida, por fin un consenso internacional
Como cada año, al acercarse el 1 de diciembre, día mundial contra el sida, es tiempo de hacer el balance de la lucha contra esta epidemia devastadora. Los datos del 2004 son francamente preocupantes.
Según el último informe sobre la epidemia mundial del sida (ONUSIDA, 2004), el número de personas infectadas con el VIH sigue aumentando y, en el año 2004, ha alcanzado su nivel más alto. Se estima que 39,4 millones de personas están infectadas y casi la mitad son mujeres. En el 2004 se han infectado aproximadamente 5 millones de personas nuevas (10 cada minuto durante un año), cerca de la mitad de estas son jóvenes entre 15 y 24 años. En Europa, los infectados por contacto heterosexual han aumentado un 112% en los últimos 5 años.
En 1996, se propusieron oficialmente las recomendaciones “ABC” para prevenir las infecciones por el virus VIH. La letra “A” por “abstinence”, significa que lo prioritario, y 100% eficaz para prevenir la infección, es abstenerse de relaciones sexuales, es decir, recomendar a los jóvenes que retrasen al máximo el inicio de las mismas. Lo mismo se puede decir de la monogamia mutuamente fiel, representada por la “B” de “be faithful”, o, "sé fiel". Finalmente, y en el caso de que fueran rechazadas las recomendaciones anteriores, se habla de la “C”, recomendando el uso de condones pero advirtiendo que reducen, pero no eliminan totalmente, el riesgo de contagio. Estas recomendaciones no se han aplicado por igual en todos los países. A pesar del éxito de su aplicación en algunos lugares, se ha concentrado el esfuerzo preventivo en recomendar preservativos, ridiculizando, incluso, a quienes hablan de la abstinencia o desaconsejan la promiscuidad. Sin embargo, sabemos que la epidemia del sida/VIH ha seguido aumentando precisamente donde más se han concentrado las campañas de preservativos en un intento de reducir la epidemia.
Es hora de abandonar argumentos simplistas y falsamente paternalistas que han decidido que “no es realista plantear la abstinencia o la fidelidad a los jóvenes” como si la sexualidad y la promiscuidad fueran "inevitables" en sus vidas. Parece como si en algunos países, incluido en España, hubiera miedo de hablar de “A” o de “B”. No olvidemos que estamos ante una epidemia mortal y que debemos dar toda la información posible a los jóvenes para que sus decisiones sean más informadas, es decir más libres.
Afortunadamente, se publica recientemente en la prestigiosa revista Lancet un consenso internacional firmado por una multitud de científicos que apelamos al cese de discusiones partidistas mientras que millones de seres humanos están muriendo. Este consenso, auténtico punto de inflexión en la prevención del sida/VIH, ha sido firmado por 140 personas, de 36 países de los diferentes continentes. Cincuenta son del ámbito universitario, 20 tienen afiliación religiosa y 5 son de agencias de Naciones Unidas. Lo firman también el director de los programas HIV de la Organización Mundial de la Salud, y los dirigentes de los programas de sida-VIH de varios países incluyendo Etiopía, India, Jamaica y Uganda.
En este documento se hace otra vez hincapié en los programas "ABC". Como profesor universitario, me resulta especialmente interesante el apartado dirigido a la juventud. Se afirma claramente que debemos alentarles a que se abstengan de relaciones sexuales. A los jóvenes que ya las hubieran iniciado, se les recomienda que dejen de tenerlas y cuando deciden seguir, se advierte que el uso de preservativos puede disminuir pero nunca eliminar el riesgo de contagio. Se insiste en que los padres deben ser ayudados en su tarea de transmitir sus valores y expectativas en materia de sexualidad a sus hijos. Se reconoce el papel que desempeñan, de hecho, muchas organizaciones religiosas de diferentes denominaciones y expertas en los mensajes de "A" y "B".
Este consenso es una clara llamada de atención a nuestras autoridades para que tengan en cuenta ciertas recomendaciones cuando planifiquen o financien medidas de prevención. Los padres deberíamos exigir, a las autoridades, que apliquen las evidencias científicas cada vez más abundantes a favor del mensaje "ABC" si queremos proteger a nuestros hijos de esta epidemia mortal.
Jokin de Irala
Medicina Preventiva y Salud Pública, Universidad de Navarra
Un fallo contra el amor
A mí me parece que esta cuestión del presevativo se está planteando mal. Por un lado está el modo de entender la Iglesia las relaciones sexuales. Que deben ser en el matrimonio y abiertas a la vida. Ciertamente con un sentido responsable de la paternidad. Eso es lo que postula la moral católica.
El preservativo tiene escaso sentido en el matrimonio salvo para evitar los hijos. O en el caso de que uno de los esposos tenga una enfermedad de transmisión sexual.
Para el primero de los casos la Iglesia propugna medios naturales de control de la natalidad. Cuyo uso hasta fortalece el matrimonio en el que es importantísimo el respeto. Y el que se acostumbra a respetar pequeñas cosas, esperar a pasado mañana, no dejarse llevar siempre por el instinto o la pasión, respeta la gran cosa que es la mujer o el marido. La persona del otro que a la vez es tan tuya. Y todo eso contribuye a que crezca el amor. Sin el cual la relación sexual en el matrimonio es un acto puramente animal.
El otro caso, el de la enfermedad transmisible en uno de los conyuges es una cuestión de confesonario. Que cualquier sacerdote normal entenderá. Y también es muy bueno para la vida acudir al confesonario. Por supuesto que para la vida de la gracia. Pero estoy diciendo que también para la vida.
Yo creo que la campaña contra el preservativo no se debe hacer por el porcentaje, escaso y cierto, de fallos del mismo. Eso no es lo malo del mismo. Todos sabemos que la aspirina no calma siempre el dolor de cabeza. Pero, si lo calma un 95% de las veces, bendita aspirina.
No debemos hablar del fallo del preservativo sino de que el preservativo es un fallo. Un fallo contra el amor. Porque, si amas, no dejas a tu mujer o a tu marido para irte con otro. Y, si todavía no tienes mujer o marido, no estás preparando un buen matrimonio acostándote con cualquiera. Porque después, acostumbrado a que eso no tiene importancia, no amarás con toda tu alma al que vaya a ser tu mujer o tu marido. La promiscuidad sexual no tiene nada que ver con el amor. Es lo contrario del amor. Y una pésima escuela para el amor. Las consecuencias las experimentamos todos los días. Las separaciones al año, o a los tres años del matrimonio, las agresiones a la mujer, las infidelidades, el pan nuestro de cada día nos dicen que ahí no hay amor. O, si lo hubo, uno estaba tan mal preparado para el amor que lo malbarató enseguida.
Y ahora, el tremendo fallo del preservativo. Lo que hace miserable esa campaña institucional en su favor. Dirigida a la juventud. Claro que ese uso es bastante seguro. Claro que así se evitan muchos hijos y muchas enfermedades. Pero... Si acostumbramos a los jóvenes a la promiscuidad, cuántas veces se van a encontrar con que no lo tienen a mano. Y, ¿entonces? ¿Lo van a dejar para mañana? Eso es no conocer a la juventud. Tal vez se les ocurra, como con las mujeres agredidas, dar a todo joven un móvil para que acuda, raudo y veloz, un funcionario motorizado con el adminículo en cuestión cuando una pareja se encuentre enardecida y sin adminículo. Y me atrevo a asegurar que, aun así, el funcionario raudo y veloz llegará tarde el 99% de las veces.
No es ese el camino que hay que facilitar a la juventud. Hay que prepararles para el amor y no para el sexo indiscriminado. Que es lo más contrario al amor.
Francisco José Fernández de la Cigoña
jueves, 2 de diciembre de 2004
Cáritas cierra uno de los pisos para enfermos de sida por falta de dinero
África Prado, Alacant
La escasez de recursos ha llevado a Cáritas a prescindir este año de uno de los tres pisos tutelados para afectados por el VIH y enfermos de sida, que esta entidad gestiona desde hace tres años, junto con la casa de acogida para casos de emergencia social, la única en la provincia. El escaso aumento de la subvención de la Conselleria de Sanidad desde 2001 y la práctica ausencia de subvención por el Ayuntamiento son las razones principales para que Cáritas dejara uno de los piso en agosto.
Cáritas, a través de Véritas, se hizo cargo en 2001 de la atención a este colectivo tras la crisis financiera de la Fundación Acospa. Entonces funcionaba la casa -de 13 plazas- y un piso tutelado para aquellos que presentan una mejora y con quienes se trabaja en su reinserción socio-laboral.
Para ello, además de la subvención de casi 300.000 euros de Sanidad, el Ayuntamiento contribuía con 72.000 e. Sin embargo, esta última cantidad dejó de abonarse desde 2001 por el Ayuntamiento -que fue uno de los impulsores del centro-, tras considerar la concejalía de Acción Social que la atención correspondía a Sanidad. En los últimos dos años el Ayuntamiento ha dado una ayuda de 1.500 euros.
Este vacío de 70.000 euros lo ha ido supliendo Cáritas haciendo un sobreesfuerzo económico y aumentando su deuda con la Diócesis, al tiempo que la demanda de asistencia no ha dejado de aumentar. La lista de espera media es de 20 personas y en algunos momentos llega a ser de 40, que son derivadas desde las unidades hospitalarias, centros sociales o las UCA. «Con las subvenciones actuales no se cubre el año completo, sólo hasta noviembre, por lo que Cáritas tiene que asumir el déficit del último mes, de 45.000 euros», indica César Giner, director de la casa, que añade la dificultad de derivar a otros recursos sociales a estos enfermos cuando mejoran.
Amorós pide coordinación
La directora de Cáritas, Mari Ángeles Amorós, reconoce el esfuerzo de las administraciones, «pero las dificultades económicas de Cáritas son indiscutibles y debemos coordinarnos para que esta asistencia no sea deficitaria». Amorós lamenta «que haya enfermos en espera porque no hay más sitio» y afirma que «el Ayuntamiento y la ciudad no pueden dar la espalda a esta asistencia», tras confiar en que haya un entendimiento pronto y se retome la colaboración institucional.
La casa de acogida Véritas de Cáritas terminará el año con 45.000 euros de deuda por la escasez de ayudas
Con la verdad por delanteLa casa de acogida Véritas de Cáritas terminará el año con 45.000 euros de deuda por la escasez de ayudas
La Casa Véritas de Cáritas es la única de la provincia de Alicante destinada a acoger personas portadoras del VIH que han desarrollado la enfermedad y que no tienen recursos para tirar hacia adelante. Con ellos se trabaja en su rehabilitación y reinserción sociolaboral. Tiene capacidad para trece personas seropositivas, «pero ahora hemos ampliado a 15 las plazas», explica su director, César Giner.
A la Casa Véritas llegan enfermos de toda la provincia «derivados desde los hospitales, Unidades de Conductas Adictivas (UCA) o centros sociales», indica Giner.
Cuando éstos consiguen cierta mejoría y pueden valerse más o menos por sí sólos, pasan a vivir en un piso de acogida. Hasta la fecha, Cáritas disponía de tres viviendas tuteladas, pero la escasez de ayudas por parte de la administración ha ocasionado que tengan que prescindir de uno de ellos este año.
«Recibimos una ayuda de unos 1.500 euros por parte del Ayuntamiento de Alicante destinados a algún programa específico y la aportación de la Conselleria de Sanidad es de casi 300.000 euros. El problema es que vamos a terminar el año con una pérdida entre 45.000 y 50.000 euros, y es una deuda acumulativa». En esta casa se tienen que apretar el cinturón y las actividades destinadas al ocio y el esparcimiento de los enfermos quedan relegadas a un segundo plano «porque la prioridad es la asistencia sanitaria y los gastos de la manutención».
Por eso, Giner hace un llamamiento para que la administración local y autonómica se impliquen más para mantener en pie un proyecto que beneficia a todos, «es más, mantener a un enfermo en el hospital que en uno de estos centros de acogida», dice Giner.
Lista de espera
A pesar de las dificultades económicas a las que tienen que hacer frente, esta casa de acogida tiene una lista de espera que alcanza las 25 personas. «Entrarán cuando haya una vacante y de momento estas personas están en centros de día u hospitales... incluso alguno vive en la calle», pero en la casa ya no cabe nadie más, a pesar de que en tres meses han tenido cuatro fallecimientos.
En Véritas la media de edad está en torno a los 40 años, pero incluso hay una persona con 72 años «el sitio para la gente mayor sería una residencia de ancianos y este es otro problema. Incluso teniendo los métodos para tener a la enfermedad controlada, sospechosamente nunca hay sitio para ellos en centros más adecuados».
Este problema asistencial es una prueba más de que «la enfermedad todavía no está normalizada» a los ojos de sociedad.
«La discriminación sigue presente», afirma Giner, «una prueba de ello es que, según un estudio que hemos hecho, la gente con VIH sufre más problemas de acoso laboral que el resto de la población cuando los jefes conocen su condición de seropositivo. Esto produce mucha rabia en una persona que, por ejemplo, consigue salir de la droga, formarse en los cursos necesarios y luchar contra una enfermedad al mismo tiempo... ¿qué más le tengo que demostrar a la sociedad?, se preguntan. La reinserción socio-laboral es el paso más difícil para ellos». Por eso, Giner estuvo ayer presente en varias mesas informativas ubicadas en diferentes puntos de Alicante dando información bajo el lema: Nadie sin futuro. Por un mundo unido en Salud, Integración, Desarrollo y Amor (SIDA).
La Targa facilita la concepción en VIH+
La concepción natural con un riesgo mínimo de transmisión vertical u horizontal del VIH es posible en parejas serodiscordantes en las que el VIH+ tiene carga viral indetectable y niveles de CD4 por encima de 400.
En todos los casos el miembro seropositivo recibía antirretrovirales y mantenía la carga viral indetectable. "Es esencial que la pauta terapéutica no sea tóxica y que el control de la carga viral se haya prolongado al menos seis meses", ha advertido Pablo Barreiro, coordinador de la investigación. También ha destacado que previamente las parejas habían sido informadas acerca de los riesgos de transmisión del VIH y, como respuesta a su deseo de embarazo, se les había recomendado limitar las relaciones sexuales sin protección a los tres días previos y posteriores al día estimado de la ovulación.
El último en llegar
El cálculo del día de ovulación se estableció en la mayoría de los casos como el intermedio entre dos menstruaciones consecutivas. Barreiro ha añadido que algunas parejas recurrieron a la toma de la temperatura basal, examen de las secreciones mucosas vaginales o kits para la determinación de hormonas femeninas en orina. "Como resultado de este protocolo, ninguno de los 77 recién nacidos -el último ha sido alumbrado esta misma semana- ni de las parejas seronegativas se infectaron por el VIH".
Presentado en el VII Congreso sobre el Tratamientode la Infección por VIH, celebrado en Glasgow, Gran Bretaña, y calificado como controvertido, este programa minimiza el riesgo de infección en parejas VIH+ serodiscordantes que deseen tener hijos. "Lo que establece el trabajo es que, aunque no se deban recomendar las relaciones sexuales sin protección, en aquellas parejas que no deseen o no puedan pagarse un proceso de fecundación in vitro es posible la concepción natural sin que se produzca transmisión vertical u horizontal".
No aconsejados
Barreiro ha matizado dos aspectos en relación con los fármacos: "No deben tomar medicaciones tóxicas como efavirenz -en monos es teratógeno- ni D4T ni ddI -se asocia con problemas de esteatosis hepática en embarazadas- ni ribavirina". Además, ha añadido que los niños de madre VIH+ recibieron profilaxis con AZT.
Anhelo Legítimo
La información que proporciona este trabajo es de gran importancia, dado que muchas mujeres VIH+ en los países desarrollados tienen más de 30 años y contemplan con pesar el final de su periodo fértil y desean ser madres. De acuerdo con un estudio reciente, hasta un tercio de los VIH+ manifiestan deseos de tener hijos, anhelo compartido por sus parejas en la mayoría de los casos, aunque no estén infectadas por el VIH. Sin embargo, la posibilidad de embarazo se suele plantear con la preocupación de poder transmitir el VIH a la pareja o al niño.
Según Pablo Barreiro, del Hospital Carlos III, de Madrid, los datos suponen otro beneficio adicional del tratamiento antirretroviral: "Puede permitir a las parejas que quieran tener descendencia recurrir a las relaciones sexuales naturales para cumplir su deseo de tener hijos, con un riesgo mínimo".
Un consenso internacional para prevenir la transmisión sexual del VIH
El sida ha alcanzado nuevos máximos, con unos 39,4 millones de personas infectadas, de las que 4,9 millones han contraído el virus este año. Unos 3,1 millones de personas habrán muerto por la enfermedad dentro de 2004. Estos son los cálculos del último informe anual de ONUSIDA, publicado en vísperas del Día Mundial del Sida (1 de diciembre). Esta vez, el organismo de la ONU se centra en las mujeres, entre las que la epidemia se extiende más.
África subsahariana sigue siendo la región más afectada, con unos 25,4 millones de portadores del virus. Pero el avance del sida es más rápido en las demás regiones excepto Norteamérica. En los dos últimos años, los infectados han subido el 44,7% en Asia oriental, el 40% en Europa del este y Asia central, el 25,6% en África del norte y Oriente Próximo... frente al 4% en África subsahariana. Así, la proporción de infectados que viven en esta última zona ha ido bajando de casi el 90% hace diez años a menos de dos tercios hoy. Pese a ello, la prevalencia del virus aún registra el máximo en África subsahariana: 7,4% de los adultos, muy por encima del Caribe (2,3%) y Europa del este y Asia central (0,8%). Las demás zonas están entre el 0,1% y el 0,6%. Las mujeres son el 47% de los infectados en el mundo (48% hace dos años). Pero esta media se debe sobre todo al África subsahariana (57%) y, en menor medida, al Caribe (49%) y al África del norte y Oriente Próximo (48%). En las demás regiones, el sida es una enfermedad predominantemente masculina, con un 20-36% de mujeres. ONUSIDA advierte que, por ser las mujeres más vulnerables a la infección, para frenar el sida hace falta prestarles mayor atención. En las zonas con mayor prevalencia femenina, la discriminación y la pobreza hace estragos de manera especial entre las jóvenes, que se ven abocadas a la prostitución o son dadas en matrimonio a hombres mayores y con frecuencia promiscuos. Por ejemplo, en África subsahariana la gran mayoría (76%) de las personas de 15-24 años infectadas son chicas. En medio del desastre africano, Uganda sobresale por su éxito en frenar la epidemia (cfr. servicios 50/03 y 171/03). Este país ha logrado bajar la tasa de infectados del 15% de los adultos en 1991 al 4,1% en 2003. La clave está en la estrategia ABC (Abstain, Be faithful, use Condoms): continencia en los jóvenes, fidelidad de los adultos, preservativos si lo anterior no funciona, pero advirtiendo que pueden fallar. La campaña ugandesa muestra que es posible cambiar los comportamientos para que la gente evite el riesgo de contraer el virus. Al éxito de Uganda se refiere un manifiesto internacional en apoyo de la estrategia ABC, publicado en la revista médica “The Lancet” (27-11-2004). El texto advierte que es obligado “ofrecer a la gente la información más exacta posible de que se disponga sobre cómo evitar el VIH, así como estimular cambios en las costumbres para reducir la difusión del virus”. Pero, añade, las fuertes discrepancias en torno al modo de prevenir la transmisión sexual del sida perjudican los esfuerzos para combatirla. Por eso insta a la comunidad internacional a “unirse en torno a una perspectiva completa, basada en datos comprobados”, entre ellos la eficacia del sistema ABC. Según el manifiesto, los tres elementos del ABC pueden contribuir a reducir la epidemia. Ahora bien, no todo programa tiene que promoverlos todos: cada organización de lucha contra el sida puede centrarse en el elemento o los elementos que considere más apropiados. Además, hay que dosificarlos de distintas maneras, según los casos. Con los jóvenes, “si no han iniciado la actividad sexual, la primera prioridad ha de ser alentar la continencia” (A); en caso contrario, “la manera más eficaz de evitar la infección es volver a la continencia o mantener la fidelidad mutua entre personas no infectadas” (B). Si esto no basta, se puede promover el preservativo (C), informando a los jóvenes de que reduce el riesgo de infección en un 80-90%, a condición de que se use bien y en todos los casos, y previniéndoles contra las consecuencias del uso incorrecto o esporádico. “Con los adultos sexualmente activos, la primera prioridad ha de ser promover la fidelidad mutua entre personas no infectadas”; el preservativo es un último recurso. Con personas en peligro grave (por prostitución, relaciones homosexuales...), “la primera prioridad ha de ser promover el uso correcto y constante del preservativo, junto con otros enfoques como evitar conductas o parejas de alto riesgo”. El consenso que propone el manifiesto incluye otros tres principios. El primero es que los programas de prevención cuenten con las organizaciones locales y respeten los derechos humanos. El otro es buscar la cooperación de instituciones religiosas y civiles, que pueden promover eficazmente cambios en la conducta sexual. Se afirma además que los padres deben ser apoyados en la comunicación de sus valores y expectativas sobre conducta sexual. Al consenso se han adherido 140 personalidades de 36 países, africanos en buena parte. Entre ellas, 50 son del ámbito universitario, 20 de entidades religiosas (como el arzobispo anglicano Desmond Tutu, de Suráfrica) y cinco de organismos de la ONU, como la OMS o el Fondo de Población. Hay también políticos, entre ellos el presidente de Uganda, Yoweri Museveni, y directivos de programas nacionales para la lucha contra el sida. Uno de los firmantes es el Dr. Jokin de Irala, profesor de Medicina Preventiva y salud Pública en la Universidad de Navarra, que ha comentado: “Es hora de abandonar argumentos simplistas y falsamente paternalistas que han decidido que 'no es realista plantear la abstinencia o la fidelidad a los jóvenes' como si la sexualidad y la promiscuidad fueran 'inevitables' en sus vidas. Parece como si en algunos países, incluido en España, hubiera miedo de hablar de A o de B”. El Dr. Irala afirma que, si bien no comparte totalmente el enfoque del consenso –por ejemplo porque también con las personas en peligro grave citadas antes habría que dar prioridad a A y a B antes de acudir a C–, “es un hito en la historia de la prevención del sida que se reconozca oficialmente que la labor de muchas organizaciones que enseñan el valor de la espera y la fidelidad es primordial en la lucha contra esta epidemia”.
Caritas cerrará uno de sus pisos para enfermos de sida de Alicante si no recibe más apoyo económico
El proyecto Véritas de Caritas incluye la única casa de acogida para casos de emergencia y tres pisos
Alicante
Uno de los pisos de acogida para enfermos de sida de Alicante, que tiene capacidad para unas quince personas y una lista de espera que actualmente asciende a las veinte personas, deberá cerrar sus puertas por falta de apoyo económico para mantener sus servicios. Así lo señaló a la agencia Veritas el responsable de prensa de Caritas Orihuela-Alicante, que tiene a su cargo el centro.
“Tenemos previsto cerrar el piso a finales de este mes de diciembre, aunque no perdemos la esperanza de recibir alguna ayuda económica, pública o privada, que nos permita volver a abrir el centro o no tener que cerrarlo”, señaló el portavoz.
En Alicante, Caritas tiene actualmente tres pisos dedicados a enfermos de sida en proceso de recuperación, que gestiona a través de un proyecto llamado Véritas, que también incluye la única casa de acogida para casos de emergencia de toda la provincia.
Todos los hospitales derivan a la casa a los afectados por el virus que no pueden permanecer más tiempo hospitalizados, y los que mejoran su estado de salud, pasan a residir a los pisos.
Pero, para ofrecer este servicio, la entidad eclesial recibe una subvención de la consejería de sanidad de la Generalitat valenciana, que sólo cubre hasta el mes de noviembre, y otra del ayuntamiento de Alicante, de únicamente 1.500 euros anuales. Caritas diocesana debe abonar el resto de dinero que requieren estos centros y por ello se ve obligada ahora a cerrar uno de los pisos.
www.agenciaveritas.com
martes, 30 de noviembre de 2004
¡Otra vez el gobierno!
Las declaraciones de los obispos reabren el enfrentamiento con el Gobierno, que los considera «irresponsables»
La jerarquía católica y el Gobierno se enzarzaron ayer en un nuevo enfrentamiento con los preservativos como protagonistas de la contienda. Los obispos cuestionaron la eficacia del condón y adujeron que incitar a la «promiscuidad incrementa el número de contagios de sida». Estas consideraciones fueron objetadas por la ministra de Sanidad, Elena Salgado, quien lamentó los «mensajes equívocos» de los obispos, preñados de «cierta irresponsabilidad». Para Salgado, pregonar la castidad y la infidelidad como únicos medios para luchar contra la epidemia es «cerrar los ojos a la realidad del mundo y de nuestros jóvenes».
El portavoz y secretario general de la Conferencia Episcopal, Juan Antonio Martínez Camino, dijo que no es cierto que el uso del condón equivalga a sexo seguro, a la vez que abogó por la responsabilidad y la fidelidad conyugal como mejores estrategias para evitar el contagio. «El sexo con preservativo no es seguro, es menos inseguro», apostilló el dirigente eclesial.
El secretario general del Episcopado puso en duda la seguridad del preservativo justo cuando el Ministerio de Sanidad presentaba una campaña para promover su uso, en vísperas de la celebración del Día Internacional contra el Sida.
Para la jerarquía católica, el empleo del preservativo «quizá evite el mal mayor, pero no quita el mal». Omitir el margen de desprotección que entraña este medio anticonceptivo comporta «no decir toda la verdad», aseveró Martínez Camino, quien alegó que «los técnicos evalúan hasta en el 15%» los riesgos que comporta el uso del condón. Según la jerarquía eclesiástica, un «alto número» de infecciones por VIH son atribuibles a los fallos que genera el preservativo.
A juicio de los prelados, es «gravísimo no procurar una información completa» a los afectados, pues «se pone en riesgo la vida de los jóvenes». De acuerdo con Martínez Camino, alentar las relaciones promiscuas y el adulterio, aparte de propiciar el desorden moral, no favorece una «convivencia justa».
Según la jerarquía eclesiástica, la Iglesia católica se encuentra a la «vanguardia» de los que combaten el sida, tanto en África como en otras partes del mundo. En cualquier caso, los esfuerzos para reducir la alta tasa de prevalencia del sida no tendrán éxito si las iniciativas para atajarlo carecen de criterios morales.
«Lo ideal es el amor fiel, porque promueve la dignidad de las personas. Si el sexo se trivializa y es concebido como un objeto de consumo no se aporta una solución integral y real al problema».
Martínez Camino arguyó que los científicos discrepan entre sí del grado de seguridad que aporta el condón, pues mientras para algunos el método arroja fallos en el 4% de los casos, otros cifran el margen de inseguridad en el 15%.
Las argumentaciones de la Conferencia Episcopal no sólo se basan en valores morales, sino también en «criterios técnicos». «Estamos hablando de una enfermedad mortal; es irresponsable poner en manos de un menor de 16 años un preservativo con el mensaje de que con su utilización se puede practicar el sexo seguro», sentenció el portavoz de la cúpula eclesial.
Según Camino, la postura de la Iglesia no hay que entenderla como un «no» absoluto a todo lo que defienda el Gobierno, sino que es consecuencia de actitudes favorables de la formación moral de los jóvenes, la familia y la procreación dentro del matrimonio entre hombre y mujer.
«Escaso acierto»
El secretario de Organización del PSOE, José Blanco, terció en la polémica y dijo con sorna que «lo más inseguro es no usar el preservativo». Blanco acusó a la Iglesia de «no haber estado acertada» y aplaudió la iniciativa del Ministerio de Sanidad. Antes de manifestar su opinión sobre el condón, el secretario general del Episcopado había afirmado que los juicios de los obispos no están subordinados a la agenda política del Gobierno.
Por su parte, la Sociedad Española Interdisciplinar sobre el Sida cree que las opiniones de los obispos son poco afortunadas. Los estudios realizados entre parejas en las que uno de los cónyuges es seropositivo demuestran que el condón evitó la transmisión del virus en todos los casos, según explicó el presidente de Seisida.
En la misma línea, la Federación Estatal de Gays, Lesbianas y Transexuales acusó a la Conferencia Episcopal de ejercer una forma de «terrorismo sanitario» con sus invectivas contra el condón. Tras tildar de «barbaridad» las palabras del portavoz episcopal, la federación denuncia que las opiniones de los obispos crean confusión y contribuyen a expandir la epidemiaA. PANIAGUA./COLPISA. MADRID