martes, 16 de noviembre de 2004

Un nuevo virus parecido al sida

Un virus similar al que causa el sida ha pasado de monos a humanos en Africa central, advirtió un científico estadounidense llamado Nathan Wolfe. Aún no se sabe qué tan peligroso puede ser y cuántos son los infectados.

Univision.com

En declaraciones a la cadena pública británica BBC, Wolfe explicó que aún se desconoce si el "Simium Foamy Virus" (SFV) puede ser perjudicial para los humanos, pero indicó que hay que continuar estudiándolo porque se parece mucho al de inmunodeficiencia humana (VIH), que causa el sida.

Wolfe estudió a tribus cazadoras que comen animales salvajes en Camerún y halló restos de SFV en sus organismos.

"Pensamos que hay una serie de virus y otras enfermedades que pasan de animales salvajes a las personas que los cazan, sobre todo a las que entran en contacto con la sangre y los fluidos corporales de esos animales", afirmó el profesor.

Wolfe, cuyos descubrimientos se publicaron a principios de este año en la revista médica británica "The Lancet", considera que hay que seguir con atención la evolución del virus, dado su potencial peligro.

"Hemos hallado en los cazadores restos de un retro-virus que es de la misma familia que el VIH", indicó el experto.

"Es un virus que está traspasando la frontera entre las especies animal y humana y todavía estamos averiguando cuáles son las implicaciones, qué posibilidades hay de que este virus cause enfermedades y se propague", añadió.

En muchas partes de Africa se come carne de animales salvajes, sobre todo de monos, y esa carne puede incluso encontrarse en el Reino Unido.

La preocupación de Wolfe, profesor de la Universidad John Hopkins de Baltimore, en EU, es que la forma en que el virus parece haber pasado de monos a humanos es parecida a como se cree que se propagó el sida.

"Esta es la zona del mundo donde se originó el VIH", recordó, y parece que la ingestión de carne animal "fue su vía de transmisión más probable".

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